Saint-Pierre et Miquelon, 1912-1926
Source :
Musée des arts et traditions populaires, Paris
Bibliographie :
Les pionniers de la photographies à Saint-Pierre et Miquelon, par Patrick Derible, St-Pierre, 1984
Né à Landerneau en 1887, il passe son enfance et fait ses études à Saint-Nazaire. Il s’initie déjà à la photographie. Après des études aux Ecoles de médecine navale de Bordeaux, puis de Toulon, il embarque d’abord sur un bâtiment de guerre (1911-1912). Après son mariage, il est affecté à Saint-Pierre et Miquelon (février 1912), d’abord à l’hôpital de Saint-Pierre, puis à Miquelon. Pendant la Première guerre mondiale, il est affecté à Rochefort, puis à Paris. Malade, il doit quitter le front en 1916 et est alors nommé temporairement chef du Service de santé dans l’archipel. A partir de 1917, il se consacre à la recherche sur les vaccins destinés à la Marine. Il sert à nouveau dans la Marine, à Saint-Pierre, de 1923 à 1926. Durant les 6 ans et demi de son séjour à Saint-Pierre et Miquelon le docteur Thomas a pris des milliers de photographies sur l’archipel. Lorsqu’il le quitte, il confie ses plaques de verre à un ami, mais ne reviendra jamais les chercher. En métropole il poursuit à la fois sa carrière de médecin de la Marine (pendant la guerre d’Espagne), et ses recherches (avec le professeur Calmette). En 1940, il refuse de prêter serment à Pétain et entre dans la Résistance, où ses talents de photographe sont utilisés par les services spéciaux. Il participera, comme médecin-colonel, à la libération de Toulon et de Lorient. Il est commandeur de la Légion d’Honneur en 1946. En Bretagne, il a effectué, à partir de 1935, un inventaire systématique de la statuaire religieuse bretonne, de plusieurs milliers de clichés. C’est dans sa région natale, à Saint-Nazaire, qu’il se retire en 1968 et qu’il décède en 1979.
